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Text File  |  1993-06-29  |  5KB  |  83 lines
  1. PUBLIC INFORMATION OFFICE
  2. JET PROPULSION LABORATORY
  3. CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY
  4. NATIONAL AERONAUTICS AND SPACE ADMINISTRATION
  5. PASADENA, CALIF. 91109.  TELEPHONE (818) 354-5011
  6.  
  7. GALILEO ANTENNA RELEASE AND DEPLOYMENT PROGRAM
  8.  
  9.     Early in December 1991, the Galileo flight team will resume
  10. a planned program of activities on the Galileo spacecraft to free
  11. the stuck ribs of the umbrella-like high-gain antenna by cooling
  12. and shrinking the antenna central tower.
  13.     This operation will be the third in a series of cooling
  14. exercises in which the Galileo spacecraft turns away from the
  15. Sun, cooling the entire antenna by radiation to black space
  16. behind the main spacecraft sunshade.  
  17.     Since the antenna failed to deploy in April 1991, Galileo's
  18. engineers have performed many tests and analyses and have learned
  19. a great deal.  They conclude that a flexible program of multiple
  20. activities, including repeated temperature cycles, conceivably
  21. lasting deep into the mission, is the best way to get the antenna
  22. deployed.  They do not believe the antenna has been damaged.  
  23.     Previous cooling turns, in July and August 1991, dropped the
  24. temperature in the critical area by an estimated 200 degrees
  25. Celsius (360 degrees Fahrenheit), and reduced the length of the
  26. tower out to the sticking zone by an estimated 1.8 millimeters
  27. (about 0.070 inch).  The ribs, believed bound in place by
  28. friction between alignment pins and their receptacles, did not
  29. spring loose then.  However, analysis suggests the pins may have
  30. "walked" toward freedom during those cooling activities.
  31.     The December cooling exercise, intended to reach somewhat
  32. lower temperatures, will begin with the shutting down of a number
  33. of electrical elements in the upper part of the spacecraft; other
  34. electrical equipment in the spacecraft bus nearby will be turned
  35. off or have power reduced, to cut down the amount of electrical
  36. heating.  After a week of pre-cooling, Galileo will turn about
  37. 165 degrees away from the Sun, far enough to shade the entire
  38. antenna and tower.  It will remain in this attitude for 50 hours,
  39. just over two days, and then turn back.  
  40.     During the antenna's sunless period, controllers will not be
  41. able to collect telemetry information from the spacecraft.  The
  42. transmitter will be on low power, and the operating low-gain
  43. antenna will be faced away from the Earth.  
  44.     Immediately after the cooling turn, the Galileo team will
  45. measure the rotating spacecraft's wobble angle, to see whether
  46. the center of gravity has shifted, indicating release of one or
  47. more ribs, and will methodically collect and analyze other
  48. appropriate measurements.  From mid-November to mid-April 1992,
  49. the spacecraft is so far from Earth that the low-gain antenna can
  50. only deliver telemetry at 10 bits per second, the lowest rate. 
  51.     Galileo will be at its greatest distance from the Sun in the
  52. present orbit on January 11, 1992; ten days later it will be at
  53. the maximum distance from the Earth.  It will be lined up on the
  54. far side of the Sun from Earth January 22, making communication
  55. difficult.  However, the project team plans to command another
  56. cooling turn late in January.
  57.  
  58.     Beginning with the January exercise, the team plans to
  59. precede each cooling period with a warming turn.  The spacecraft
  60. will turn about 45 degrees away from the Sun line, exposing the
  61. antenna and most of its central tower to solar warming, in order
  62. to maximize the temperature excursion and thus the variation in
  63. the tower's length, to accelerate the rib-freeing process.
  64.     The next temperature cycle could be planned for late
  65. February, and perhaps monthly thereafter until the ribs are
  66. released.  The 40-bit telemetry rate will return in mid-April,
  67. easing and speeding the process of collecting spacecraft data. 
  68.     A number of possibilities for bumping or shaking the 2-1/2-
  69. ton spacecraft have been considered, from retracting and
  70. redeploying the second low-gain antenna boom to increasing the
  71. spin rate to pulsing the propulsion system thrusters.
  72.     However, temperature cycling the antenna appears to be the
  73. most powerful and least risky single method to free the ribs,
  74. especially in the light of the "walking the pins free"
  75. hypothesis.  Indeed, the engineering analysts believe that
  76. repeated cycling is the key to freeing the pins, the ribs, and
  77. the antenna.
  78.     Once the ribs are confirmed to be free, engineers will test
  79. and then start the two deployment motors once more to crank the
  80. antenna open.  It then will be fully checked out and placed in
  81. service.
  82. #####
  83. 12/4/91 jhw